Cientistas descobre origem das fendas do polo Norte de Marte

Com o radar da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, cientistas conseguiram entender a formação das valas em espiral do polo Norte de Marte, um mistério de quase quatro décadas. As fendas são resultado de um longo processo de erosão pelo Sol e pelo vento.

A calota rica em gelo polar tem aproximadamente 1.000 km. Ela é dividida por faixas escuras em forma de espiral. As que ficam na sombra são as mais profundas. Elas não refletem a luz solar nem têm mais camadas internas expostas. À direita do centro, um grande desfiladeiro, o Chasma Boreale, quase corta a camada de gelo ao meio. O Chasma Boreale é quase do mesmo tamanho do Grand Canyon e chega a ter 2 km de profundidade.

E a Phoenix não aguentou…

A sonda Phoenix, no pólo norte de Marte, quebrou-se em pedaços durante o inverno do planeta vermelho.

Desde janeiro deste ano, a Mars Odyssey, em órbita de Marte, está passando por perto de onde a Phoenix pousou tentando receber transmissões de rádio são emitidas pelo equipamento. No total, foram feitas 211 voos.

Uma imagem da câmera HiRISE, a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, mostra que a Phoenix não projeta mais sombras ao solo como fazia quando estava funcionando. Ela parece menor, o que indica danos em sua estrutura. Já era esperado que os painéis solares sofressem com o inverno e ação do gelo que se forma no planeta.

"Phoenix se parte no inverno marciano", BdA, 25/05/2010

NASA faz fotos de Marte com ajuda de internautas

A NASA divulgou as primeiras fotografias de alta definição de locais em Marte sugeridos por internautas feitas pela câmera mais sofisticada da sonda MRO (Mars Reconaissance Orbiter, Orbitador de Reconhecimento de Marte). As imagens foram feitas pela "câmera do povo", apelido dado pela NASA à HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment, Experimento Científico de Imageamento em Alta Resolução).

A interatividade faz parte do HiWish, projeto lançado pela agência em janeiro. O projeto (clique aqui para ver e sugerir) permite que internautas indiquem locais no planeta para serem captados pela HiRISE. Para escolher, eles têm acesso a mapas de Marte e imagens de baixa definição feitas por outras câmeras da NASA.

Os cientistas algumas das sugestões, de acordo com a relevância científica e com a posição da nave. Até o momento, já foram recebidas mais de mil sugestões.

Confira a galeria da BBC

"Algumas pessoas gostam de trens em miniatura ou de encenações de batalhas da Guerra Civil. O meu negócio é explorar Marte", diz James Secosky, um professor aposentado no Estado de Nova York, que teve uma das suas imagens selecionadas.

A HiRISE é um dos seis instrumentos a bordo da MRO e é operada pela Universidade do Arizona. Desde 2006, a HiRISE já fez 13 mil imagens de Marte, cobrindo dezenas de quilômetros quadrados. Porém, apenas 1% da superfície do planeta foi fotografada.

MRO fotografa 'cratera invertida'

A NASA divulgou a foto de uma 'cratera invertida' em Arabia Terra, Marte . A imagem foi feita no começo do ano pelo Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), um satélite dedicado ao mapeamento do planeta.

Desde 2006 (ano de seu lançamento), a sonda já enviou 100 terabytes de dados, o equivalente a 3 milhões de músicas em MP3. A MRO ainda orbita o planeta buscando por evidências de que no passado havia água por lá.

Problemas em sondas orbitais atraplham robôs em Marte

Os robôs Spirit e Opportunity pousaram em Marte em 2004. Desde sua chegada, eles utilizam a sonda orbital Mars Odyssey (que chegou a Marte em 2001) para retransmitir dados para a Terra.

Desde o último dia 28, eles passam por um tremendo sufoco. Isso porque a Odyssey teve uma falha de memória e se colocou em “modo de segurança”. Agora, suas operações estão limitadas.

Até haveria uma saída para os robôs. Ela seria a Mars Reconnaissance Orbiter. O problema é que a MRO também está com problemas. Em agosto ela reiniciou seus sistemas e está atualmente em “modo de espera”.

Os robôs – movidos a energia solar - possuem antenas para se comunicar diretamente com a Terra. Mas as outras duas sondas podem retransmitir suas informações dez vezes mais rápido e gastando muito menos energia.

A situação é mais complicada para o Spirit pois ele está preso nas areis marcians há mais de seis meses. Sua equipe de controle quer libertá-lo até fevereiro. Vei ser difícil com a comunicação debilitada…

O ngegócio é sentar e esperar o tal do “Ruindows” funcionar!

Saiba mais!

NASA divulga fotos recentes de Marte

A NASA divulgou hoje alguams fotos feitas pela Mars Reconnaissance Orbiter (MRO – Orbitador de Reconecimento de Marte) em agosto.

As fotos mostram a superfície do planeta vermelho em detalhes e foram capturadas por uma câmera de alta resolução da Universidade do Arizona.

A câmera captou as imagens enquanto a sonda orbitava as regiões sul e leste de Marte. As imagens mostram grandes dunas, vestígios de minerais, sulfatos nos quais o ferro está presente, além de outros minerais.

O Mars Reconnaissance Orbiter estuda Marte com uma série de instrumentos avançados desde 2006. A sonda já enviou mais informações a respeito do planeta do que todas as sondas prévias da NASA juntas.

Confira galeria da Folha Online com oito imagens.