Audiocast #002

30 de outubro de 2009

Nesta edição do Audiocast, você confere informações sobre o voo do Ares I-X e sobre o anúncio da missão do Atlantis à Estação Espacial Internacional em novembro.

Download: audiocast_002.mp3

Voo do Ares 1-X é um sucesso!

Os nerds da NASA estão em festa! Eles testaram um novo brinquedinho hoje. Um brinquedinho de cem metros de altura!

O voo de teste do Ares 1-X custou cerca de US$ 445 milhões e foi um sucesso absoluto. Era para ter sido ontem, mas as condições meteorológicas decidiram não colaborar.

Às 13h30 de Brasília o foguete deixou a plataforma de lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy e deixou seus criadores orgulhosos.

O Ares é crucial no Programa Constellation. O Programa pretende recolocar o Homem na Lua por volta de 2020. Até lá, o foguete levará astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS).

Embora o Ares só deva ficar pronto entre 2015 e 2020, os Ônibus Espaciais serão aposentados ano que vem.  Assim, por pelo menos cinco anos, os americanos vão depender, principalmente, de "caronas" em naves russas Soyuz para chegar ao complexo orbital.

Confira a matéria no Blog do Astrônomo para ver mais vídeos, fotos e ler mais sobre este teste histórico.

Audiocast #001

24 de outubro de 2009

Hoje, o Blog anuncia uma grande novodade! O “Audiocast”!

Todo sábado será postado um resumo em áudio com algumas das notícias de Astronomia e Astronáutica mais importantes da semana.

A primeira edição é sobre o teste do Ares I-X (um protótipo de um novo foguete da NASA) e o relatório de um grupo independente que diz que a NASA se equivocou em sua “Nova Visão”.

O audiocast está no player abaixo.

Prefere fazer o download? Clique neste link: audiocast_001.mp3.

NASA quer lançar protótipo do Ares 1 semana que vem

O protótipo do foguete que a NASA quer usar para voltar à Lua na próxima década já está na plataforma de lançamento. Ele deve ser lançado em Cabo Canaveral (lógico) semana que vem.

A agência pretende aposentar o Space Shuttle (Ônibus Espacial) no ano que vem. Este novo foguete (com uns cem metros de altura) deve ser seu substituto, mas só deve fazer um voo tripulado em 2016.

O foguete se chama Ares 1. Como ele ainda está em fase de testes, se adiciona um “X” ao fim do nome do protótipo.

O lançamento de teste deve ocorrer a partir da próxima terça-feira. O Ares 1-X deve chegar a uma altitude de cerca de 40 km. O voo servirá para que seja feita uma análise dos conceitos básicos do projeto e um levantamento de dados de engenharia. O custo do lançamento do Ares 1-X foi avaliado em US$ 350 milhões (cerca de R$ 600 milhões).

Trent Smith, engenheiro do projeto lembra: "É um foguete alto; já se passaram mais de três décadas desde a última construção de um foguete tão alto, o Saturn V". Ele explicou que há mais de 700 sensores no Ares 1-X.

A metade de cima do protótipo é falsa. em seu lugar, deve ficar a cápsula com a tripulação e o mecanismo de saída de emergência. O protótipo leva simuladores projetados para reproduzir a forma e o peso desses itens.

Quando a metade de baixo do foguete se separar da outra metade, todos os elementos retornarão à Terra. A metade de baixo cairá de paraquedas no Atlântico e será recuperada para a inspeção dos engenheiros da NASA. A outra parte deve ser destruída no impacto com a água.

Esta é uma hora decisiva para o program espacial americano.

Barack Obama convocou um painel de especialistas em maio para analisar os planos do país e suas prioridades. O grupo foi liderado por Norm Augustine, ex-presidente da Lockheed Martin. Um relatório final deve ser entregue à Casa Branca nesta semana.

O relatório poderia levar ao cancelamento do projeto envolvendo o Ares, levando a NASA a optar por outras formas para levar os astronautas ao espaço.

A “nova visão para a exploração espacial” da NASA requer dois novos foguetes, o Ares 1 para lançamento de tripulação, e o Ares 5, que pode colocar em órbita o equipamento necessário para que uma cápsula tripulada possa viajar para a “Lua, Marte ou além”. No entanto, tudo ainda está sob análise, e muitos analistas do setor esperam que os planos de desenvolvimento para o Ares sofram muitas mudanças se de fato forem implementados.