2010lt: supernova é descoberta por menina de 10 anos

No último domingo, Kathryn Aurora Gray, que vive em Fredericton, Canadá trabalhava com seu pai Paul Gray, astrônomo amador, e examinava na tela de um computador imagens de galáxias distantes captadas por um telescópio. Ela acabou descobrindo uma supernova e tornando-se a pessoa mais jovem a fazer este tipo de achado!

As fotos haviam sido enviadas para seu pai, que a ajudou a fazer a descoberta, descartando que se tratasse de um asteroide e verificando a lista de supernovas já conhecidas.

"Estou muito empolgada. É uma ótima sensação", disse a menina. "É fantástico que alguém tão jovem demonstre paixão pela astronomia. Que descoberta incrível", disse Deborah Thompson, da Sociedade Real de Astronomia do Canadá (RASC).

Supernovas são explosões de estrelas que podem brilhar até mais do que a galáxia por alguns momentos. Para identificá-las, é preciso observar imagens antigas de campos estelares e compará-las com novas. A supernova se revela como um ponto mais brilhante que estrelas comuns, podendo ser vista por um telescópio simples.

A descoberta, registrada como 2010lt, foi rapidamente confirmada por dois astrônomos amadores, o americano Brian Tieman e o canadense Jack Newton, e depois comunicada ao escritório central da União Astronômica Internacional. 2010lt está localizada na galáxia UGC 3378, a cerca de 240 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Girafa.

Amador irlandês descobre supernova

Mais uma prova da importância dos "amadores" para a ciência!!!

Em 17 de setembro, uma supernova ocorrida há 300 milhões de anos – foi descoberta por um astrônomo amador em um observatório improvisado no terraço de sua casa, em Dublin, na Irlanda. David Grennan, 39, já estava indo para a cama quando viu a explosão em seu telescópio. Ele comparou imagens da mesma região do céu tiradas em agosto e setembro e notou uma mancha preta nas últimas imagens, que não estavam lá antes.

Segundo Grennan, a força da supernova deve ser equivalente a 100 milhões de Terras explodindo ao mesmo tempo. Ela deve ficar visível ao telescópio durante dois ou três meses antes que desapareça.

Ele trabalha como desenvolvedor de software da CIÉ, uma empresa estatal de transporte irlandesa, mas gasta seu tempo observando estrelas, um hobby que ele tem desde os cinco anos.

Em entrevista ao jornal Daily Mail, nesta ontem, Grennan disse que comprou seu primeiro telescópio novinho em folha em 1991 e que foi melhorando seus equipamentos ao longo dos anos, até construir seu observatório em 2005.

Ele disse que comprou a maior parte dos instrumentos em uma loja do tipo "faça você mesmo" e montou o observatório em dois meses e que ganhou um telhado retrátil para que ele possa se proteger da chuva. Grennan costuma se dedicar duas noites por semana ao hobby, com Carol, sua mulher, que o ajuda a encontrar imagens interessantes.

Há dois anos, ele descobriu um asteroide de três metros de largura.

Que tal tornar-se um descobridor antes do próximo nascer do sol?

 

"Astrônomo amador descobre supernova", BdA, 08/10/2010