Pôsters hollywoodianos para missões espaciais

Alguns anos atrás, designers da NASA criaram um cartaz diferente para divulgar a Expedição XVI, lançada comtrês astronautas em outubro de 2007 à Estação Espacial Internacional. O cartaz foi baseado no pôster do filme "Matrix".

Os pôsteres da NASA servem para divulgar as missões e os astronautas participantes, mas eles costumavam ser bem ortodoxos tradicionais, sem grandes atrativos. Mas o pôster inspirado em "Matrix" deu tão certo que a ideia pegou.

Amy Gish, um dos artistas que trabalhou para a agência e produziu alguns dos cartazes, disse que seus colegas passaram a ter mais liberdade na hora da criação, e que os astronautas também ganharam com a novidade.

"A maioria das tripulações se divertem posando para os pôsteres - acredito que, provavelmente, seja uma folguinha de todo o treinamento sério que eles têm que fazer para as missões", disse.

"Jornada nas Estrelas", "Armageddon" e "Onze Homens e um Segredo" também já serviram de inspiração para alguns pôsteres.  Alguns deles também foram inspirados em quadrinhos.

Foto inédita de Mimas lembra Pac-Man

O mapa de temperatura com a maior resolução já obtida de Mimas, uma pequena e gelada lua de Saturno, é a cara de um game clássico dos anos 80: "Pac-Man", conhecido no Brasil como "Come-Come".

E justo Mimas, que é sempre alvo de comparações com a Estrela da Morte de "Star Wars".

O mapa térmico foi feito pela sonda Cassini, em órbita de Saturno desde 2004.

Lançamento da Arienespace é adiado

A Arianespace divulgou hoje uma nota comunicando o adiamento do lançamento de dois satélites de telecomunicações.

A empresa decidiu substirtuir um componente do foguete Ariane 5 que apresentou uma "anomalia" durante a contagem regressiva final". Dessa forma, o lançamento foi adiado por alguns dias.

Os satélites que serão lançados são o ASTRA 3B, da operadora SES Astra (de Luxemburgo), e o ComsatBw-2, parte do contrato da Astrium com o Ministério de Defesa da Alemanha.

Este será o primeiro lançamento da Arianespace neste ano. O Ariane 5 partirá do Complexo de Lançamento Ariane Nº 3 (ELA3), em Kourou, Guiana Francesa.

Britânico prende câmera a balão

O britânico Robert Harrison – uma amador entusiasta da Astronomia – tirou fotografias da Terra que impressionaram até os técnicos da NASA.

O projeto de Harrison custou o equivalente a US$ 700. Ele lançou uma câmera barata que lançou ao céu dentro de uma caixa de isopor amarrada a um balão. Um dispositivo eletrônico o ajudou a localizar a câmera.

Com a altitude, o balão estourou e Harrison recuperou a câmera e as fotos.

Opportunity 'escolhe' rocha que quer fotografar

A foto a seguir é resultado da primeira observação de um alvo selecionado automaticamente por uma sonda em Marte.

A rocha do tamanho de uma bola de futebol tem cor em tons de canela. A pedra parece ser resultado do impacto em uma cratera próxima.

Durante o dia marciano ("sol") número 2.172 de sua missão no quarto planeta, o robô Opportunity usou um software carregado há pouco tempo que o tornou capaz de restringir uma área, a partir de uma visualização de ângulo largo, e apontar sua câmera panorâmica para observar o alvo selecionado através de 13 diferentes filtros. Traduzindo: com o novo sftware, o Autonomous Exploration for Gathering Increased Science (AEGIS), a sonda pod observar os arredores e escolher rochas para fotografar.

A sonda "decidiu" que esse objeto em particular, escolhido entre mais de 50 que apareceram nas fotos preliminares, era a que melhor se enquadrava nos critérios estabelecidos pelos pesquisadores: pedras grandes e escuras.

Arianespace lançará dois satélites amanhã

O primeiro lançamento da Arianespace neste ano deverá cocorrer amanhã no Complexo de Lançamento Ariane Nº 3 (ELA3), em Kourou, Guiana Francesa. A jenela de lançamento começa às 19h03 e termina às 19h52 (locais).

O foguete Ariane 5 colocará dois satélites em órbita: o ASTRA 3B (da operadora SES Astra, de Luxemburgo) e o ComsatBw-2 (parte do contrato da Astrium com o Ministério de Defesa alemão).

O lançamento será transmitido ao vivo pelo site http://www.vidocorner.tv.

Astrônomo amador inglês flagra cometa se despedaçando com telescópio on-line no Havaí

O astrônomo amador Nick Holmes, usando um telescópio no Havaí, capturou imagens de um cometa se despedaçando. Detalhe: Holmes estava na região de Wiltshire (Inglaterra).

Ele controlou o telescópio remotamente através do Faulkes Telescope Project, um projeto da universidade britânica de Cardiff que permite que pessoas em qualquer parte do mundo acessem o aparelho via internet.

"Isso mostra o que é possível ", disse Paul Roche, coordenador do projeto.

O projeto foi criado pela faculdade de Física e Astronomia da universidade para ajudar crianças a estudar ciências. O projeto oferece acesso a telescópios na ilha de Mauí (Havaí) e no observatório de Siding Spring (Austrália).

Com ajuda do telescópio de US$ 10 mi, o amador capturou, no dia 18, seis imagens que mostram o pedaço de gelo enorme que se separou do núcleo do cometa C2007 C3.

Um segundo grupo de imagens obtidas no dia seguinte mostrou que o novo fragmento ainda seguia o cometa.

"Como o núcleo do cometa tem geralmente dezenas de quilômetros, o fragmento provavelmente é do tamanho de uma montanha, e vai acabar se tornando um pequeno cometa, na medida em que ele for se separando do cometa que o originou", disse Roche.

Espera-se agora que astrônomos profissionais sigam a descoberta usando instrumentos como o Telescópio Espacial Hubble.

"Nós esperamos envolver escolas na observação de cometas nas próximas semanas, para que possamos ver o que acontece com esse novo fragmento", disse Paul Roche.

Ele espera que a descoberta entusiasme outros astrônomos a usarem o telescópio para pesquisa e para ajudar com novas descobertas.

STEREO filma rara erupção solar

A STEREO, uma sonda da NASA que vigia o Sol, filmou uma região de erupção solar que cuspiu fogo doze vezes em menos de dois dias de observação. Como é possível observar no vídeo abaixo, as explosões tem a forma de línguas de fogo. Isso se deve à intensa atividade magnética na região.

Vídeo: Youtube

Quaq!

O russo Alexander Skvortsov, 43, partirá em 2 de abril em sua primeira missão espacial levando um pato de brinquedo. O objeto, escolhido por sua filha, funcionará como um "detector de gravidade", explicou.

"É leve e muito simpático. Será nosso mascote."

Ele vai viajar em uma Soyuz com Mikhaïl Kornienko, também russo, e Tracy Caldwell-Dyson, astronauta da NASA. Eles passarão dois dias na Soyuz até chegar à ISS (Estação Espacial Internacional), onde encontrarão o americano Timothy Creamer, o japonês Soichi Noguchi e o russo Oleg Kotov.

Soyuz retorna com russo e americano

A nave russa Soyuz com astronauta americano Jeffrey Williams e o cosmonauta russo Maxim Suraiev pousou nesta quinta-feira a 60km da cidade de Arkalyk (oeste do Cazaquistão) às 08h25 de Brasília.

A aterrissagem foi acompanhada por diversas equipes de resgate com o apoio de 12 helicópteros militares e três aviões e não hove nenhum problema.

Os dois astronautas estavam a bordo da ISS (International Space Station, Estação Espacial Internacional) há seis meses. Eles decolaram em 30/09/2009 acompanhados do milionário canadense Guy Laliberté, fundador do Cirque du Soleil. Este retornou à Terra alguns dias depois.

Foi a primeira viagem do russo e a terceira do americano (que voou com Marcos Pontes em 2006). Durante a permanência na ISS, Surayev publicou cem posts em seu blog no site da agência espacial russa, Roscosmos, narrando a vida a bordo da plataforma e respondendo a perguntas dos leitores.

Três homens continuam a bordo da ISS, a cerca de 400 km da Terra. A tripulação aumentará para seis tripulantes em 4 de abril, quando três novos integrantes – os russos Alexander Skvortsov e Mikhail Korniyenko e a norte-americana Tracy Caldwell Dyson – chegarão à ISS em outra Soyuz.