Nesta segunda-feira, a NASA confirmou a existência de um planeta similar à Terra em órbita de outra estrela.
Uma das principais características do Kepler 22b, como foi chamado, é o fato de ele estar na zona habitável ao redor de sua estrela – uma região que propicia a formação de água em estado líquido em sua superfície e, portanto, a possibilidade de abrigar vida.
O planeta é um dos menores a orbitar uma estrela um pouco menor e mais fria que o Sol a 600 anos-luz da Terra. Possui cerca de 2,4 vezes o diâmetro terrestre e leva o equivalente a 290 dias terrestres para fazer uma volta completa ao redor da estrela. Só não se sabe ainda qual é a composição do Kepler 22b, mas a temperatura em sua superfície estaria na faixa de 22°C.
Em fevereiro de 2011, a equipe do telescópio espacial Kepler, que descobriu o exoplaneta, anunciou 55 candidatos a planetas na zona habitável. O Kepler 22b é o primeiro a ter confirmada sua classificação. O planeta foi detectado pelo Kepler em 2009.
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